圣经之旅 (第十五册)

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第三课 在以弗所和士每拿的召会

      

纲目

一 在以弗所的召会——初期结束时的召会——启二1~7

1 说话者——那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的——1。

2 召会的德行——工作、劳碌、忍耐、不容忍恶人、试验假使徒、恨恶尼哥拉党的行为——2~3,6。

3 召会堕落的起源——离弃了起初的爱——4。

4 召会堕落的结果——灯台从原处挪去——5。

5 那灵所说的话——7上:

a 向众召会。

b 需要适当能听的耳朵。

6 对得胜者的应许——吃生命树的果子——7下。

二 在士每拿的召会——受逼迫的召会——8~11

1 说话者——那首先的、末后的、死过又活的——8。

2 召会所受的苦难——患难、贫穷、撒但会堂中不信之犹太人的毁谤、被魔鬼下在监里、要受完满而短暂的患难——9~10。

3 复活的生命——能至死忠信——10下。

4 那灵所说的话——11上。

5 对得胜者的应许:

a 生命的冠冕——10下。

b 不受第二次死的害——11下。

读经:

启示录二章一至十一节。

背经:

你要写信给在以弗所的召会的使者,说,那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的,这样说,我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人;你也曾试验那自称是使徒却不是使徒的,看出他们是假的;你也有忍耐,曾为我的名忍受一切,并不乏倦。然而有一件事我要责备你,就是你离弃了起初的爱(启二1~4)。

诗歌:

耶稣耶稣我的性命(诗歌169首)。

我已与基督同钉死(诗歌362首)。

死亡不能拘禁复活生命(诗歌472首)。

你愿否作主得胜者(诗歌647首一至三节)。主耶稣你美丽夺了我心(补充本诗歌305首)。头一次的爱(补充本诗歌318首)。

中心思想:

写给在以弗所和在士每拿的召会的书信,鼓励我们恢复对主起初的爱,并为主至死忠信。

课程摘要:

在启示录二至三章,我们看见七个实际的召会。这七个召会乃是绝佳的说明,不是在道理上,乃是在实际的实行上,启示了地方召会是什么,并且该是什么。这七封书信所记的,乃是当时七个召会真实的光景。但同时也是表号,预言性的表征召会在七个时期的进展。第一封书信是写给在以弗所的召会,时间在第一世纪末。第二封书信是写给在士每拿的召会,预表在罗马帝国逼迫下受苦的召会,从第一世纪末至第四世纪初,罗马帝国康士坦丁大帝接受基督教为国教为止。在以弗所的召会虽然有许多美德,但因为离弃了起初的爱就堕落了。离弃起初的爱,是召会在以后各阶段中一切堕落的根源。因此,今天我们在召会中,若能胜过召会堕落时一切的打岔,并享受基督作生命树,将来就要得着主对得胜者的赏赐。士每拿是个遭受逼迫的召会,她乃是在基督的甘甜和馨香中受苦。主许可召会遭患难,不仅要见证他复活的生命如何胜过死亡,也要使召会能享受他生命的丰富。至终,主对士每拿召会里得胜者的应许乃是:得着生命的冠冕,并且不受第二次死的害。

参考资料:

启示录生命读经,第十至十一篇。教会的正统,导言、第一至二章。

操练与实行:

1 认识召会的历史,并走主的道路,讨主喜悦。

2 保守自己以上好的爱来爱主,不离弃起初的爱;在光中察看所有事奉的动机,是否为对主爱的流露。

3 珍赏主是‘那首先的、末后的、死过又活的’,靠着他复活的大能,胜过患难和逼迫。

《周一》召会在七个时期的进展

从启示录第二章起至第三章,我们来到一个新的段落:我们看见七个实际的召会。这七个召会乃是绝佳的说明,不是在道理上,乃是在实际的实行上,启示了地方召会。我们借着思想这七个召会,就能清楚知道地方召会是什么,并且该是什么。

在启示录二、三章七封书信所记的,乃是当时七个召会真实的光景。这七个召会的光景也是表号,预言性的表征召会在七个时期的进展。第一封书信是写给在以弗所的召会,提供一幅第一阶段的初期召会末了的图画,时间在第一世纪末。第二封书信是写给在士每拿的召会,预言在罗马帝国逼迫下受苦的召会,从第一世纪末至第四世纪初,罗马帝国康士坦丁大帝接受基督教为国教为止。第三封书信是写给在别迦摩的召会,预表属世(与世界联婚)的召会,从康士坦丁接纳基督教,至第六世纪后期教皇制度建立为止。第四封书信是写给在推雅推喇的召会,预言性的描写背道的召会,从第六世纪后期教皇制度确立,直到这世代末了,基督回来为止。第五封书信是写给在撒狄的召会,预表更正教,从十六世纪初的改教运动直到基督回来为止。第六封书信是写给在非拉铁非的召会,预言弟兄相爱的召会,就是正当召会生活的恢复,从十九世纪初弟兄们在英国兴起,在宗派与分裂的制度以外实行召会,直到主第二次显现为止。第七封书信是写给在老底嘉的召会,预绘十九世纪中弟兄们堕落后的召会生活,从十九世纪末,直到主回来。

◎在圣经里,有两个七封书信。神借保罗写第一组的七封书信,就是罗马书、哥林多前后书、加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书、和帖撒罗尼迦前后书。神借约翰写了第二组的七封书信。前七封是说到召会在正常的时候是如何,后七封是说到召会在非常的时候是如何。前七封是对付召会正规的行为,后七封是神应付召会反常的现象。前七封是召会应知的道理,后七封是召会应走的道路。今天一个人真想走主的道路,知道什么是神所喜悦,什么是神所定罪的,必须看启示录二、三章。这两章说出神在末时的旨意(参启示录生命读经,133~134页;教会的正统,4~5页)。

祷读经文:

你所看见的,当写在书上,寄给那七个召会:给以弗所、给士每拿、给别迦摩、给推雅推喇、给撒狄、给非拉铁非、给老底嘉(启一11)。

每日信息总结:

§ 认识召会历史,并走主的道路,讨主喜悦。

《周二》在以弗所的召会

启示录二章一至三节说,‘你要写信给在以弗所的召会的使者,说,那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的,这样说,我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人;你也曾试验那自称是使徒却不是使徒的,看出他们是假的;你也有忍耐,曾为我的名忍受一切,并不乏倦。’六节又说,‘你恨恶尼哥拉党的行为,这也是我所恨恶的。’这七封书信中,每一封都开始于对说话者的描述。主对召会说话之前,先宣告他是怎样的一位。在第一封书信中,主宣告他是那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的。这两个项目证明主是何等的正常、真实和正确。召会的使者,属灵的人,由发亮的星所表征,担负着‘耶稣的见证’,他们是握在主的右手中,而主是行走在七个金灯台所表征的众召会中间。这是何等美妙的景象!主一面坐在神的右边,作我们的大祭司,为众召会代求(来七25);一面握着众召会的使者,并在众召会中间行走,照顾她们。

◎以弗所召会是预言使徒以后第一段召会的情形。召会在主后九十六年以后,起首不像使徒的时代了;有许多不对的东西,慢慢偷着进来了。‘以弗所’在希腊文是‘可羡慕’的意思;这表征初期的召会到末了,对主而言仍是可羡慕的,主对她仍很有期待。

这个可羡慕的召会是如何呢?首先,她曾为主作了许多工作。在以弗所的召会不松懈,不懒惰,热心为主工作。她更为主劳碌。工作与劳碌不一样,劳碌更超过工作。工作是普通的,劳碌是特别的。以弗所召会也有忍耐的美德,说明她曾受患难,并忍受了苦难。但以弗所召会不容忍恶人,甚至她非常有辨别力,试验出假使徒而加以拒绝。她恨恶主所恨恶的,就是尼哥拉党的行为。尼哥拉,原文由‘征服’以及‘平民’二字所组成。尼哥拉党的行为,是指在圣徒中的阶级制度,其中有人自居地位,辖管别人。这带进所谓的圣品阶级和平信徒。就以上论及的这些美德而言,以弗所实在是个美好的、纯洁的、正当并正常的召会(参教会的正统,12页;启示录生命读经,135~138页)。

祷读经文:

你要写信给在以弗所的召会的使者,说,那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的,这样说(启二1)。

每日信息总结:

§ 求主保守我们的心纯洁,恨恶主所恨恶的。

《周三》召会堕落的根源

启示录二章四至五节接着说,‘然而有一件事我要责备你,就是你离弃了起初的爱。所以要回想你是从那里坠落的,并要悔改,行起初所行的。不然,我就要临到你那里;你若不悔改,我就把你的灯台从原处挪去。’虽然以弗所召会有许多美德,但因为离弃了起初的爱就堕落了。‘起初的’,原文与路加十五章二十二节‘上好的’同字。我们对主起初的爱,必定是上好的爱。以弗所召会就是离弃了对主这上好的爱。

召会是基督的身体(弗一23),是生命的事;召会是新人(二15),是基督人位的事;召会是基督的新妇(约三29),是爱的事。写给在以弗所召会的第一封书信指出,为着召会的生活,我们需要得加强到里面的人里,使基督安家在我们心里,叫我们在爱里生根立基,能认识基督那超越知识的爱,使我们被充满,成为神一切的丰满(弗三16~19);又说,为着召会的生活,恩典要与一切爱主耶稣的人同在(六24)。现今,写给在以弗所召会的第二封书信启示,召会的堕落开始于离弃了对主起初的爱。惟有爱能保守我们与主有正确的关系。离弃起初的爱,是召会在以后各阶段中一切堕落的根源。

◎今天我们在地方召会中,必须受警告,我们有可能失去对主起初的爱。我们可能为主工作、劳苦,在道理上很纯正,一切也都合乎圣经,但却可能失去对主起初的爱。或许我们再过几年,就不像现在这么爱主了。所以要留意;宁可少些工作,也不要失去对主的爱。我们都必须说,‘主,我爱你,我不爱为你所作的工。我的劳苦若拦阻我爱你,我就停下我的劳苦。’不要让任何东西隔绝我们对主的爱。我们为主作的每一件事,动机都该出于爱。若因爱他而不能作什么事,我们就不该去作。我们的工作,若能单单是爱主的流露,我们就会蒙保守在他的同在里。

达秘(J. N. Darby)年老的时候,有一次在旅店过夜。他上床前,简单的祷告说,‘主耶稣,我仍然爱你!’一位年老的圣徒能说这样的话,更觉宝贵。达秘年轻时便开始爱主,六十多年后,他仍旧爱主。我们也当每天对主说,‘主耶稣,我仍然爱你。别的事物可以更换,但是我爱你永不改变。我愿对你的爱一直增多!’(参启示录生命读经,139~142页)。

祷读经文:

然而有一件事我要责备你,就是你离弃了起初的爱(启二4)。

每日信息总结:

§ 每天对主说,‘主耶稣,我爱你。我爱你永不改变。我愿对你的爱一直增多!’

《周四》吃生命树的果子

启示录二章六至七节说,‘然而你有这件事,就是你恨恶尼哥拉党的行为,这也是我所恨恶的。那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。’第七节是主对得胜者的呼召。在二、三章所记的七封书信中,每封开头说话的乃是主,但末了都是那灵向众召会说话。这不仅指明那灵就是主,主就是那灵,并且强调在召会堕落的黑暗中,那灵是极其重要的。这七封书信一面说,每封都是主向个别的召会所说的话;但另一面说,也是那灵向众召会所说的话。每个召会,不仅该留意那封特别写给她的书信,也该留意所有写给其他召会的书信。这含示众召会在那灵里作主的见证,应当是同样的(参7注1,注2)。

◎这七封书信中的得胜,乃指胜过众召会堕落的光景。在这封对以弗所召会的书信里,得胜是指恢复对主起初的爱,并且恨恶尼哥拉党的行为,就是主所恨恶的宗教阶级制度。

主说,要将生命树的果子赐给得胜者吃(启二7)。宗教总是教导人,主却是喂养人。使徒保罗也作同样的事,就是喂养信徒。为着正当召会生活的恢复,也就是为着基督徒生命正确的长大,我们所需要的,不仅是在头脑里明白教训,更是在灵里吃主作我们生命的粮(约六57)。主应许要给得胜者吃生命树的果子,这指回到创世记二章八至九节、十六节关于神所命定吃的事。主渴望恢复神子民吃正确的食物,就是神所命定,由生命树、吗哪、以及美地的出产所预表的,这一切都是基督在不同方面作我们食物的预表。

‘将神乐园中生命树的果子赐给他吃,’是指在要来千年国里的新耶路撒冷,特别享受基督作我们生命的供应。在新天新地的新耶路撒冷享受基督作生命树,是所有神的赎民永远共同的分;然而在要来千年国的新耶路撒冷里特别享受他作生命树,乃是单单给得胜信徒时代的赏赐。如果今天我们在召会中,胜过召会堕落时一切的打岔,并享受基督作生命树,将来就要得着这样的赏赐。这是主对我们的鼓励,要我们以他作生命的供应,来完成神的经纶(参启示录生命读经,147~152页)。

祷读经文:

那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃(启二7)。

每日信息总结:

§ 胜过召会堕落时一切的打岔,并享受基督作生命树。

《周五》在士每拿的召会

启示录二章八至十一节是第二封书信,乃是给在士每拿的召会的书信。士每拿,原文意没药。在表号上,没药表征受苦。因此在士每拿的召会是受苦的召会,表征从第一世纪末至第四世纪初,受罗马帝国逼迫的召会。这个遭受逼迫的召会,乃是在基督的甘甜和馨香中受苦,在耶稣的患难里,交通于他的苦难。士每拿召会所受的苦难就是基督所受的,她成了基督苦难的延续。保罗在歌罗西书里说,他为基督的身体,就是为召会,在他的肉身上补满基督患难的缺欠(一24)。虽然基督的救赎没有一个人能接续,但是基督的苦难却需要由所有跟随他的人来补满,不论是个别的或是集体的。在士每拿召会身上,我们看见耶稣苦难的集体延续,所以她真是耶稣的见证。启示录二章八节说,‘那首先的、末后的、死过又活的,这样说。’召会遭受苦难时,必须认识主是那首先的、末后的,是永远存在、永不改变的一位。无论逼迫的环境如何,他仍是一样;没有一事能在他以先,也没有一事能在他以后。凡事都在他管制的界限之内。

◎主告诉这个受苦的召会,他是那首先的、末后的。这就是说,他所经历的苦难无论多重,都不能将他了结,也不能损害他。他是首先的,最终也是末后的。这指明召会必须是得胜的,不该被任何的苦难阻挠。她必须经过一切的苦难,达到终点,因为主是召会的生命和元首,他是首先的,也是末后的。

主又说,他是‘死过又活的’。他曾进入死亡,但死亡不能拘禁他(徒二24),因为他是复活(约十一25)。受苦的召会也需要认识他是这样的一位,才能忍受各样的苦难。无论逼迫多厉害,召会仍是存活的,因基督复活的生命在她里面,耐得住死亡。苦难所能作的顶多把我们杀死,但在受逼迫至死之后却有复活。所以主好像对她说,‘你当知道,我就是那受逼迫以至于死的,但死不是终结,乃是进入复活的门。不要因逼迫而丧胆。你必须欢欢喜喜的迎接死亡,因为你进入了死亡,就踏在复活的门槛上。要记得,我就是那死过又活的。’每次我们遭受逼迫的时候,应当兴起,并宣告说,‘阿利路亚,我正走向终点,快要踏进复活的大门了。’(参启示录生命读经,153~155页)。

祷读经文:

你要写信给在士每拿的召会的使者,说,那首先的、末后的、死过又活的,这样说(启二8)。

每日信息总结:

§ 经历复活生命,忍受苦难。

《周六》召会所受的苦难

启示录二章九至十节,主对士每拿召会说,‘我知道你的患难和贫穷,其实你是富足的,也知道那自称是犹太人,却不是犹太人,乃是撒但会堂的人,所说毁谤的话。你将要受的苦你不用怕。看哪,魔鬼将要把你们中间几个人下在监里,叫你们受试炼;你们必受患难十日。你务要至死忠信,我就赐给你那生命的冠冕。’

这封书信的内容没有别的,只有患难、受苦和逼迫。对召会来说,患难是生命的试验。召会经历并享受基督复活生命的程度,只有借着患难才能被试验出来。不单如此,患难也带进基督复活生命的丰富。主许可召会遭患难,不仅要见证他复活的生命如何胜过死亡,也要使召会能享受他生命的丰富。因此,患难对召会是宝贵的。

◎受苦的召会在物质上虽然贫穷,但在主连同他生命的丰富上却是富足的。她在属地的事物上贫穷,但在属天的事物上却是富足的。遭受逼迫之苦,乃是带我们进入基督之丰富的凭借。我们遭受逼迫、贫穷越多,在基督里就越富足。

根据给士每拿的这封书信,逼迫是从宗教来的,就是从撒但会堂中那些不信的犹太人来的。这些热中犹太教者,在肉身上是犹太人,在灵里却不是(罗二28~29)。他们固执的坚守犹太教中已被基督顶替的制度,谗毁并批评召会。原则上,今天也是一样;主恢复中的召会,因在灵里并在生命中寻求主、跟随主,不在意任何宗教的制度或作法,热心宗教者就毁谤她们。

召会受逼迫之苦,开始于神的对头撒但所煽动的犹太教会堂,后来演变成被那毁谤者魔鬼所利用的罗马政府,把圣徒下在监里。但主说他们要受患难十日。十是完全的数字,十日在圣经里表征一段完全却短暂的时间(创二四55,耶四二7,但一12~14)。因此,受苦的召会所受的患难是完全的,却是短暂的。就表号说,这十日预指召会在罗马皇帝之下所受的十次大逼迫,从第一世纪后半的该撒尼罗开始,到第四世纪初康士坦丁大帝为止。无论魔鬼撒但借着罗马的该撒,煽动起多么厉害的逼迫,尽其所能要摧毁召会,总不能将她征服。历史证明,这位死过又活之永活基督的召会,凭着不能毁坏的复活生命,得胜的抵抗了逼迫,并且昌盛的繁增。赞美主!(参启示录生命读经,155~160页)。

祷读经文:

我知道你的患难和贫穷,其实你是富足的,…… 你将要受的苦你不用怕(启二9~10上)。

每日信息总结:

§ 经历在属地的事物上贫穷,在属天的事物上却是富足的。

《主日》生命的冠冕

启示录二章十节下半至十一节说,‘你务要至死忠信,我就赐给你那生命的冠冕。那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,绝不会受第二次死的害。’新约常用冠冕指救恩之外的奖赏。‘生命的冠冕’是给那些胜过逼迫,至死忠信之人的奖赏,这是指得胜的力量,也就是复活生命的大能(腓三10);同时也表征这些得胜者,已经达到‘从死人中杰出的复活’(11),就是特殊的复活。

在这里我们看见,甚至主在这封书信中给受苦召会的话,也是那灵向众召会所说的话。这指明,所有的召会都要经历同样的苦难。事实上,在所有的召会中,的确有一些圣徒受过同样的逼迫。他们都必须听那灵向这个受苦召会所说的话。借着那灵一次又一次的说话,主在这封书信中的话,就成了给历世历代所有为主的缘故忍受逼迫之圣徒的话。

◎给士每拿的书信所给得胜者的应许有两面:积极的一面是得着生命的冠冕,消极的一面是不受第二次死的害。

由于人的堕落并罪的进来,人人都有一死(来九27)。但这第一次的死,并非最终的定局。在千年国末了,就是旧天旧地结束时,除了那些借着相信主耶稣,记在生命册上的人以外,所有的死人都要复活,并要经过白色大宝座的审判。这次审判的结果,他们都要被扔在火湖里,那是第二次的死,也是最终的定局(启二十11~15)。因此,第二次的死是神在人死而复活之后,对人的对付。得胜者既然在受逼迫时因着至死忠信胜过死亡,就没有留下什么需要在他们复活以后再受神的对付。他们要得生命的冠冕为赏赐,并且复活后不再被死摸着,就是不再受第二次死的害。

我们都要作得胜者。若我们今世不是得胜者,来世就要受第二次死的害。这不是说我们还要沉沦。这是指在我们复活以后,还要从主那里,按照我们今日的行事为人,接受一些对付。这事曾被蒙蔽了好长的时间,少有基督徒敢去碰它。但是主永不忽略他的话。所以我们要受警告,必须胜过患难、受苦、逼迫,使我们可以得着生命的冠冕,而且不受第二次死的害。愿主怜悯我们!(参启示录生命读经,160~164页)。

祷读经文:

你务要至死忠信,我就赐给你那生命的冠冕(启二10下)。

每日信息总结:

§ 胜过患难、受苦、逼迫,使我们可以得着生命的冠冕。

问题讨论:

1 以弗所的召会有怎样的德行?她堕落的根源又是什么?

2 主对以弗所召会中得胜者的应许——‘将神乐园中生命树的果子赐给他吃,’是什么意思?这和神对人原初的心意有何关系?

3 ‘士每拿’原文是什么意思?为什么主向士每拿召会启示他自己是‘那首先的、末后的、死过又活的’?

4 请解释主给士每拿召会中得胜者的应许里,‘绝不会受第二次死的害’的意义。


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